アデノウイルスは、色々な消毒剤に対して比較的高い抵抗性を持つウイルスに分類されています。しかしながらエタノールは、アデノウイルスをすばやく消毒するという報告がいくらかなされています。
流行性角結膜炎は、「アデノウイルス」というウイルスによって引き起こされる感染症で、咽頭結膜熱（プール熱）とともにウイルス性結膜炎の代表的な疾患です。主に8型のアデノウイルスが原因となります（アデノウイルスには約50種の型が確認されています）。感染力が大変強く流行性であること、また、結膜（白目）の炎症に加え、角膜（黒目）にも病変を認めることがあるため、「流行性角結膜炎」と呼ばれています。
潜伏期間は8〜14日間です。
通常は、8月を中心とした夏期に流行します。ただし、アデノウイルスは1年中活動しており、夏以外にも流行することがあります。
咽頭結膜熱と異なり、小児から老人まで幅広い年齢層で発症します。
両目に結膜炎の症状（充血、流涙、めやに、まぶたの裏側に小さなぶつぶつ、まぶたの腫れなど）が強くあらわれますが、咽頭結膜熱（プール熱）のような発熱やのどの痛みはほとんどありません。結膜炎の症状は2〜3週間で治まりますが、角膜にまで炎症が及んで、角膜に点状の濁りを生じ、見えにくくなることがあります。この濁りは、数ヶ月から1年にも及ぶことがあります。
眼科。注1）
手指やタオルなどの物品を介した接触感染によって感染します。患者がウイルスに感染した眼を手でこすると、このとき手に大量のウイルスが付着します。その手で触れた箇所にウイルスが付着し、そこを他の人が触れ、無意識に目や口に触れるといった経路で感染が容易に成立します。
アデノウイルスは感染力が非常に強く、手指を介して感染が広まるので、手洗いや身の回りの消毒を行うことが大切です。なお、症状が治まった後も、2週間程度は、ウイルスを排出し続けることがあります。このため、患者からの二次感染にも注意が必要です。
- 流行時期や家族が感染した場合、できるだけ密接な接触は避け、こまめに手洗いを行いましょう。
- タオルや洗面器などの共用は避けましょう。
- ドアノブや手すり、おもちゃなどは、できるだけこまめに消毒用エタノールや次亜塩素酸ナトリウム（0.02％以上）で消毒しましょう。
- 患者が目やにや涙を拭き取る場合は、ティッシュペーパーや清浄綿を使い、眼を直接手で触れないように気をつけましょう。
注1）医療機関によって診療科目の内容は異なりますので、受診前にご確認ください。
※最近では、咽頭結膜熱と流行性結膜炎を区別せず、両疾患をいずれも
「アデノウイルス感染症」と呼ぶこともあります。
